Antes de operar un montacargas por primera vez es importante familiarizarte con la unidad, con sus controles y dimensiones. Alguna de las información más importante que deberías aprender antes de operar un montacargas se localiza en la placa de datos, la cual contiene información vital; tal y como la capacidad nominal de la unidad, la capacidad nominal de las cuchillas y el centro de carga recomendado. Operar un montacargas sin seguir las restricciones recomendadas compromete seriamente la estabilidad y la seguridad del equipo y no es aconsejable. Deberías de conocer también la ubicación de los controles y las palancas, qué tan sensibles son y si la unidad cuenta con características útiles para posicionar la carga, tales como posicionador de cuchillas, el desplazado lateral o un pedal de avance